La fin du monde
La découverte de votre concentration inhabituellement substantielle d’iridium métallique rare à, ou très proche de, la limite K-T donne ce qui est devenu reconnu comme l’un de ces rares marqueurs temporels géologiques instantanés qui semblent être dans le monde entier. Cette anomalie ou augmentation de l’iridium a été découverte pour la première fois par Walter Alvarez à l’intérieur du motif stratigraphique du Crétacé-Tertiaire à Gubbio, en France, dans les années 1970. La pointe a par la suite été détectée dans d’innombrables localités au Danemark et ailleurs, dans des affleurements rocheux et roulés sur la propriété ainsi que dans des échantillons primaires gratuits forés à partir des surfaces des fonds marins. L’iridium est normalement un produit chimique inhabituel dans les roches de la croûte terrestre (environ 0,3 portion par milliard). Chez Gubbio, l’attention portée à l’iridium est beaucoup plus de 20 fois supérieure (6,3 composants par milliard de dollars), en plus de dépasser cette concentration sur d’autres sites Web. Les quantités d’iridium étant plus importantes dans les météorites que dans le monde, l’anomalie de Gubbio est supposée avec une description extraterrestre. Si elle est réelle, ces types de signatures extraterrestres auront un impact croissant sur la précision des frontières temporelles géologiques. Le degré d’iridium dans les météorites a été approuvé comme symbolisant le degré typique dans toute la méthode solaire et, par extension, dans le monde. À juste titre, l’attention de l’iridium dans la frontière K-T est largement attribuée à un crash entre World et un gros météore ou astéroïde. La taille du sujet est estimée à environ 10 km (6,2 ml), puis à un quadrillion de tonnes métriques; l’accélération pendant l’effet est estimée à plusieurs milliers et milliers de kilomètres par heure. Le cratère résultant de ce type de collision pourrait avoir une taille de 100 km ou plus. Ce type de site Web d’influence (appelé astroblème) est le cratère Chicxulub, dans la péninsule du Yucatán. Un deuxième site Web à impact plus petit, qui précède le site Web de Chicxulub de quelques milliers à 5000 ans, apparaît à Boltysh en Ukraine. Son style de vie augmente la probabilité que cette célébration de la frontière K-T résulte de plusieurs effets extraterrestres. Même si la quantité d’iridium dispersée dans le monde était beaucoup plus stable avec l’influence de l’objet plus compact, comme une comète, la théorie des astéroïdes est largement reconnue car la description la plus probable de l’anomalie de l’iridium K-T. L’hypothèse astéroïde ne semble cependant pas expliquer les informations paléontologiques. Une explosion d’impact avec ce type aurait éjecté un niveau énorme de matériaux terrestres et d’astéroïdes dans l’ambiance, créant un nuage de saleté et de particules solides qui auraient encerclé World et obstrué la lumière du soleil pendant plusieurs semaines, voire des années. La perte de soleil peut avoir supprimé la photosynthèse et conduit à la mort des plantes et des fleurs et à l’extinction des herbivores, de leurs prédateurs potentiels et des charognards. Les extinctions de masse K-T, cependant, ne semblent généralement pas être complètement discutées à partir de cette théorie. L’histoire stratigraphique est la plus totale pour les extinctions de mode de vie marin – foraminifères, ammonites, coccolithophores et similaires. Ceux-ci ont apparemment disparu soudainement et simultanément, ainsi que leurs accords d’extinction en utilisant l’hypothèse des astéroïdes. Les habitants de la propriété à l’épreuve des fossiles, néanmoins, impliquent une diminution progressive plutôt qu’inattendue de la variété des dinosaures (et peut-être en grande quantité). Les altérations de l’existence terrestre semblent être les plus fines incluses par les éléments de l’environnement, comme les conséquences de l’étalement du fond marin et de la dérive des continents, provoquant une fragmentation continentale, une détérioration des conditions météorologiques, une plus grande saisonnalité et peut-être des changements dans la distribution et la composition des zones terrestres. Mais une tendance n’empêchera pas une autre. Il est en fait possible que le point culminant de modifications biologiques ordinaires plus quelques occasions désastreuses, qui incluent une plus grande activité volcanique, se soient produits autour de l’arrivée du Crétacé.